भारताचा माजी फिरकीपटू रविचंद्रन अश्विनने आयसीसी महिला T20 विश्वचषक 2026 मधील भारताच्या संधींबद्दल एक धाडसी भाकीत केले असूनही टूर्नामेंटच्या पहिल्या सामन्यात पाकिस्तानवर विश्वासार्ह विजय मिळवला आहे.एजबॅस्टन, बर्मिंगहॅम येथे झालेल्या अ गटातील पहिल्या सामन्यात भारताने पाकिस्तानचा ६४ धावांनी पराभव केला. प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेत ब्लू इन महिलांनी सुरुवातीच्या अपयशातून सावरले आणि 170/6 अशी स्पर्धात्मक खेळी केली. प्रत्युत्तरात, भारताच्या फिरकी आक्रमणाच्या क्लिनिकल प्रदर्शनाने पाकिस्तानला 17 षटकांत केवळ 106 धावांत गुंडाळले.तथापि, अश्विनचा असा विश्वास आहे की भारत स्पर्धेच्या नंतरच्या काळात मजबूत प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध, विशेषत: ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंडसारख्या शक्तीने भरलेल्या बाजूंविरुद्ध संघर्ष करू शकेल.“मला खात्री नाही की भारत या T20 विश्वचषकात फार पुढे जाईल कारण लाइनअपमध्ये सामर्थ्याची कमतरता आहे. पाकिस्तानविरुद्ध भारत उत्कृष्ट होता आणि त्यांचे फिरकी आक्रमण पुन्हा एकदा निर्णायक सिद्ध झाले, तरीही संघाकडे इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियासारख्या संघांकडे असलेल्या खोलीचा अभाव आहे. भारताचे संयोजन पॉवर हिटिंग पर्यायांमध्ये थोडेसे कमी दिसते, जे मजबूत प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध सामना करण्यासाठी चिंतेचे ठरू शकते. इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियाचे लाइनअप, भारताच्या एकूण संघाची खोली ही एक महत्त्वपूर्ण चिंता आहे,” अश्विनने त्याच्या यूट्यूब चॅनेल, अश् की बात वर सांगितले.पॉवरप्लेमध्ये शफाली वर्मा आणि जेमिमाह रॉड्रिग्जला हरवल्यानंतर, उपकर्णधार स्मृती मानधना हिने कर्णधार हरमनप्रीत कौरसह डाव स्थिर केला. या जोडीने एकत्रितपणे 91 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी करून भारताला पुन्हा नियंत्रणात आणले. मंधानाने 44 चेंडूंत 9 चौकार आणि दोन षटकारांसह 68 धावा ठोकल्या.यष्टिरक्षक-फलंदाज रिचा घोषने डावाला अचूक फिनिशिंग टच दिला. तिने तस्मिया रुबाबच्या 19व्या षटकात 23 धावा केल्या आणि केवळ 17 चेंडूत 34 धावा करून नाबाद राहिली, ज्यामुळे भारताला 170/6 अशी जबरदस्त धावसंख्या गाठण्यात मदत झाली.भारतीय फिरकीपटूंचे वर्चस्वमुनीबा अलीने 41 धावा केल्या आणि तिच्या बाजूने स्थिर पॉवरप्लेकडे मार्गदर्शन केल्यामुळे पाकिस्तानने त्यांच्या पाठलागाची सकारात्मक सुरुवात केली. मात्र, मधल्या षटकांमध्ये भारताच्या फिरकीपटूंनी पूर्ण ताबा मिळवला. विश्वचषक पदार्पण करणाऱ्या श्रीचरणीने 3/21 च्या आकड्याने प्रभावित केले, तर पाकिस्तानच्या दहा पैकी नऊ विकेट फिरकीत पडल्या. सामन्याची स्टार दीप्ती शर्मा होती, जिने 5/10 अशी कारकिर्दीतील सर्वोत्तम आकडेवारी दिली. तिच्या शेवटच्या षटकात तीन विकेट्ससह डाव गुंडाळण्यापूर्वी मुनीबा अलीचा थेट-हिट रनआउटसह पाकिस्तानच्या पतनात तिने महत्त्वाची भूमिका बजावली.
