भारताचा माजी फलंदाज मोहम्मद कैफ याने संघ व्यवस्थापनाला T20 विश्वचषक 2026 फायनलपूर्वी एक धाडसी बदल विचारात घेण्याचे आवाहन केले असून, फॉर्ममध्ये नसलेला सलामीवीर अभिषेक शर्माला न्यूझीलंड राष्ट्रीय क्रिकेट संघाविरुद्धच्या विजेतेपदाच्या लढतीसाठी विश्रांती देण्यात यावी. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर रविवारी होणाऱ्या शिखर लढतीत भारताचा सामना किवीजशी होणार आहे.मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय थिंक टँकने अशा महत्त्वपूर्ण खेळासाठी बदल करण्यास संकोच करू नये, असे कैफचे मत आहे. अभिषेकने स्पर्धेच्या दहाव्या आवृत्तीत कठीण मोहिमेचा सामना केला, केवळ एकदाच 50 धावांचा टप्पा पार केला आणि वारंवार फिरकी गोलंदाजीविरुद्ध संघर्ष केला.
पॉवरप्लेदरम्यान फिरकीपटूंची ओळख करून देत विरोधी संघांनी या कमकुवतपणाला लक्ष्य केले आहे. स्पर्धेत चार वेळा, अभिषेक सुरुवातीपासून आक्रमण करण्याचा प्रयत्न करताना फिरकीला बळी पडला आहे. सहसा त्याच्या फलंदाजीची व्याख्या करणारा आक्रमक दृष्टिकोन यावेळी लाभला नाही आणि त्याला स्ट्राइक रोटेट करून किंवा क्रिझवर स्थिरावण्यास वेळ देऊन परिस्थितीशी जुळवून घेण्यास संघर्ष करावा लागला.स्पर्धा सुरू होण्यापूर्वी आरोग्याच्या समस्येमुळे परिस्थितीही गुंतागुंतीची झाली आहे. स्पर्धा सुरू होण्यापूर्वीच अभिषेकला पोटात संसर्ग झाल्याने त्याला रुग्णालयात दाखल करावे लागले. या आजारामुळे वजनात लक्षणीय घट झाली आणि शारीरिक ताकदीच्या कमतरतेमुळे त्याच्या बॅटच्या स्विंगवर आणि एकूणच आत्मविश्वासावर परिणाम झाल्याचे दिसून येते. भारताच्या वेस्ट इंडिज क्रिकेट संघाविरुद्धच्या सुपर 8 च्या सामन्यात डावखुऱ्याने दोन झेल सोडल्याने त्याचा संघर्ष मैदानापर्यंतही वाढला आहे.या बाबींचा विचार करून, संघात आणल्याने फायदा होऊ शकतो, असे कैफचे मत आहे रिंकू सिंग अंतिम साठी.“भारत अभिषेक शर्माला ब्रेक देऊ शकतो. तो आता अनेक सामने खेळला आहे. बदल करण्यात काही नुकसान नाही. तुम्ही सर्वात लहान स्वरूपात बदल करू शकता. ब्रँडन किंग फॉर्ममध्ये नसल्यामुळे रोस्टन चेसने भारताविरुद्ध सलामी दिली. त्यांनी त्याला पाच-सहा सामन्यांसाठी पाठिंबा दिला, पण त्यांनी त्याला मोठ्या सामन्यासाठी ब्रेक दिला. मला विश्वास आहे की, जसे तुम्ही संजू आणले आणि त्याने खूप चांगले काम केले, त्यामुळे तो बदल तुमच्या बाजूने झाला,” कैफने त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर सांगितले.“भारताकडे सिद्ध खेळाडू आहेत. रिंकू सिंग सर्वत्र धावा करतो, मग तो कसोटी असो, रणजी करंडक असो किंवा आयपीएल. कुलदीप यादव आणि मोहम्मद सिराज यांनीही सर्वत्र विकेट्स घेतल्या. अभिषेक शर्माची जागा कोण घेऊ शकते हे पाहण्यासाठी तुम्ही डगआउटमध्ये पाहता तेव्हा तुम्हाला रिंकू सिंग बसलेली दिसते. म्हणून, त्याला आत घेऊन या. एक माणूस धडपडत आहे, आणि दुसरा माणूस चांगला असूनही बाहेर बसला आहे,” तो पुढे म्हणाला.अभिषेकच्या शीर्षस्थानी धावा नसल्यामुळे संघ व्यवस्थापनाला पुन्हा ओळख करण्यास प्रवृत्त केले संजू सॅमसन प्लेइंग इलेव्हनमध्ये. यष्टीरक्षक-फलंदाजाने प्रभावीपणे प्रतिसाद दिला, वेस्ट इंडिज आणि इंग्लंड क्रिकेट संघाविरुद्ध सामना-विजेता खेळी निर्माण केली आणि दोन्ही सामन्यांमध्ये सामनावीर पुरस्कार मिळवला.कैफने असेही निदर्शनास आणून दिले की सॅमसनचा उच्च-दबाव टूर्नामेंटमधील अनुभव त्याला अभिषेकपेक्षा वेगळे करतो, जो अजूनही जागतिक स्पर्धांमध्ये तुलनेने नवीन आहे.“अभिषेक शर्मा आणि संजू सॅमसनमधील सर्वात मोठा फरक म्हणजे अभिषेक शर्मा अजूनही आयसीसी स्पर्धांमध्ये अगदी नवीन आहे. आयसीसी स्पर्धा बाजूला ठेवल्यास त्याच्याकडे विलक्षण विक्रम आहे. विश्वचषकासारख्या आयसीसी स्पर्धेत खेळताना मोठा फरक आहे,” कैफ म्हणाला.“संजूने T20S मध्ये 8000 हून अधिक धावा केल्या आहेत. धावा असोत किंवा षटकार मारण्याची क्षमता, त्याचे नाव आयपीएलमधील टॉप 10 मध्ये येते. तो आधीपासूनच एक प्रस्थापित खेळाडू आहे. अभिषेक शर्मा अजूनही तरुण आहे आणि त्याला त्याच्या खेळावर काम करायचे आहे. तो तयार उत्पादन नाही. त्याची संजूशी तुलना करू नका. संजू हा एक वर्ष आधीपासून तयार झालेला त्याचा उत्पादन आहे.”
