मेक्सिकोसोबतच्या त्यांच्या फिफा विश्वचषक फेरीच्या 16 च्या बैठकीसाठी इंग्लंडच्या तयारीने एक असामान्य वैद्यकीय वळण घेतले आहे, ज्याच्या अहवालात खेळाडूंना उच्च उंचीवर खेळण्याच्या परिणामांचा सामना करण्यासाठी व्हायग्रा वापरण्याचा पर्याय देण्यात आला आहे. नॉकआउट सामना मेक्सिको सिटीमधील प्रतिष्ठित एस्टाडिओ अझ्टेकामध्ये आयोजित केला जाईल, जो समुद्रसपाटीपासून सुमारे 7,350 फूट (2,240 मीटर) उंच आहे. त्या उंचीवर, पातळ हवेमध्ये कमी ऑक्सिजन असते, ज्यामुळे खेळाडूंना उच्च-तीव्रतेचे प्रयत्न टिकवून ठेवणे, स्प्रिंट दरम्यान पुनर्प्राप्त करणे आणि उच्च शारीरिक कामगिरी राखणे कठीण होते. अहवालानुसार, इंग्लंडच्या वैद्यकीय संघाने खेळाडूंना मागणीच्या परिस्थितीशी जुळवून घेण्यास मदत करण्यासाठी अनेक पद्धती शोधल्या आहेत, ज्यामध्ये व्हियाग्रा मंजूर पर्यायांपैकी एक म्हणून उदयास आला आहे. जरी हे औषध इरेक्टाइल डिसफंक्शनवर उपचार करण्यासाठी सर्वोत्कृष्ट ओळखले जाते, परंतु ते रक्तवाहिन्या रुंद करून देखील कार्य करते, ज्यामुळे रक्त परिसंचरण सुधारू शकते. उच्च-उंचीच्या ठिकाणी कमी झालेल्या ऑक्सिजनच्या पातळीचा सामना करण्यासाठी खेळाडूंना हा परिणाम मदत करू शकतो का याचा वैद्यकीय तज्ञांनी दीर्घकाळ अभ्यास केला आहे. हे औषध जागतिक उत्तेजक विरोधी एजन्सी (WADA) द्वारे प्रतिबंधित नाही, म्हणजे क्रीडापटूंना स्पर्धेदरम्यान आणि बाहेर दोन्ही वापरण्याची परवानगी आहे. WADA ने वियाग्राचा रक्तप्रवाहावरील प्रभावामुळे गेल्या काही वर्षांतील क्रीडा कामगिरीवर त्याचा संभाव्य परिणाम तपासला आहे. तथापि, अभ्यासांनी निर्णायक पुरावे तयार केले नाहीत की ते समुद्रसपाटीवर किंवा त्याच्या जवळ एक महत्त्वपूर्ण कामगिरी-वर्धक लाभ देते. त्याचा संभाव्य फायदा विशेषतः उच्च-उंचीच्या वातावरणात आहे असे मानले जाते, जेथे सुधारित रक्ताभिसरण कमी ऑक्सिजन उपलब्धतेमुळे उद्भवणारी काही शारीरिक आव्हाने कमी करण्यास मदत करू शकते. इंग्लंडसाठी, औषधाच्या कोणत्याही वापराचा हेतू खेळाडूंना खेळाचा अयोग्य फायदा मिळवण्याऐवजी मेक्सिको सिटीच्या परिस्थितीशी जुळवून घेण्यास मदत करणे हा असेल. थ्री लायन्सचे आव्हान मोठे आहे. मेक्सिकोने Estadio Azteca येथे एक जबरदस्त प्रतिष्ठा निर्माण केली आहे, प्रसिद्ध ठिकाणी त्यांच्या 89 पैकी फक्त दोन सामने गमावले आहेत. त्यांचा शेवटचा पराभव 2013 मध्ये झाला होता आणि त्यांनी आतापर्यंतचे चारही सामने जिंकून या विश्वचषकात आपले वर्चस्व राखले आहे. याउलट इंग्लंडला स्पर्धेदरम्यान कठीण प्रसंगातून संघर्ष करावा लागला. DR काँगोविरुद्धच्या 32 व्या फेरीच्या सामन्यात नाट्यमय पुनरागमन आवश्यक होते, कर्णधार हॅरी केनने दोनदा उशीरा गोल करून 2-1 असा विजय मिळवून अंतिम 16 मध्ये स्थान निश्चित केले. मेक्सिकोने इक्वेडोरवर 2-0 असा विश्वासार्ह विजय मिळवून नॉकआउट बर्थ सुरक्षित केले, जागतिक फुटबॉलच्या सर्वाधिक मागणी असलेल्या ठिकाणी 16 ची एक आकर्षक स्पर्धा सेट केली, जिथे इंग्लंडच्या तयारीमध्ये उंचीमुळे उद्भवलेल्या अद्वितीय आव्हानांचा सामना करण्यासाठी सर्व संभाव्य उपायांचा समावेश आहे.
